Bebidas de cannabis: ¿Cómo se comparan con el alcohol?

En los estados donde la marihuana es legal, se venden bebidas con THC o CBD; esto es lo que hay que saber.

Por Julie Corliss

Más de la mitad de los estadounidenses viven en estados donde el cannabis recreativo es legal. Si bien el alcohol sigue siendo la droga más utilizada en los Estados Unidos, el consumo diario de cannabis en realidad ha superado el consumo diario, según un estudio que sigue a cuatro décadas de tendencias de consumo. Es probable que los cambios en los hábitos de bebida y los nuevos productos jueguen un papel.

¿Estás reconsiderando los hábitos de beber?

El creciente interés en Dry January y el movimiento sobrio y curioso sugiere que muchas personas, especialmente los adultos más jóvenes, están reconsiderando los hábitos de beber. Las ventas de bebidas sin alcohol han ido en aumento. Una nueva categoría popular en esa mezcla son las bebidas con infusión de cannabis, dice el Dr. Staci Gruber, profesora asociada de psiquiatría en la Escuela de Medicina de Harvard que dirige el Programa de Investigaciones de Marihuana para el Descubrimiento Neurocientífico (MIND) en el Hospital McLean.

«La gente está interesada en una experiencia que les permita relajarse y divertirse. Algunos se inclinan por las bebidas de cannabis como parte de la tendencia ‘Cali sobrio‘», dice el Dr. Gruber

(Cali, o California, sobrio es un término informal utilizado para describir a las personas que se abstienen del alcohol, o simplemente moderan su consumo de alcohol y evitan las drogas que no sean el cannabis. Algunas personas incluyen drogas psicodélicas como la psilocibina y el LSD en su definición de Cali sobrio).

¿Qué son las bebidas con infusión de cannabis?

Primero, una breve introducción sobre el cannabis (marihuana). Viene de la planta Cannabis sativa, que contiene más de 100 compuestos químicos conocidos como cannabinoides. Estos compuestos interactúan con sustancias químicas y receptores en el cerebro humano.

  • El cannabinoide más conocido es el delta-9-tetrahidrocannabinol (THC), que produce intoxicación o euforia. Para algunas personas, también ayuda a aliviar el dolor y las náuseas.
  • Otro es el cannabidiol (CBD), que no es intoxicante y tiene una serie de posibles usos médicos, incluidas las propiedades para aliviar la ansiedad.

Las variedades de cannabis que contienen niveles bajos de THC (menos del 0,3 %) se clasifican como cáñamo, mientras que aquellas con más del 0,3 % de THC se consideran cannabis. Sin embargo, el tipo y la cantidad de cannabinoides que diferentes productos a base de cannabis afirman contener varían ampliamente, y las etiquetas no son necesariamente precisas, dice el Dr. Gruber

Muchas bebidas con infusión de cannabis enumeran el THC como ingrediente, y aunque no hay una dosis estándar, normalmente se utilizan 5 miligramos (mg) en estudios de investigación de la droga. Algunas bebidas de «dosis bajas» contienen de 2 a 4 mg de THC en un envase de 8 onzas. Otros productos pueden contener hasta 200 mg de THC. Las bebidas también pueden contener cafeína, alcohol u otras sustancias.

Las leyes estatales varían sobre si y dónde se pueden vender estas bebidas y sobre las restricciones de edad.

¿En qué se diferencian las bebidas de cannabis de los comestibles?

Los comestibles son alimentos que contienen cannabis, como gomitas, brownies o galletas.

Los cannabinoides que se encuentran en las bebidas están especialmente formulados para disolverse en líquido. Esto significa que se absorben más fácil y rápidamente en los tejidos blandos del cuerpo.

«Algunas personas dicen que sienten los efectos de las bebidas con infusión de cannabis en 15 a 20 minutos, lo que es mucho más rápido que cuando la gente come una gomita de cannabis o un brownie», dice el Dr. Gruber Esos productos tardan al menos de 30 a 90 minutos en hacer efecto porque deben ser digeridos y luego procesados a través de su hígado, explica.

¿Cómo se comparan los efectos de las bebidas de cannabis con las bebidas alcohólicas?

Si bien todo el mundo es diferente, la gente generalmente sabe cómo va a reaccionar si bebe, por ejemplo, una cerveza ligera o dos gin tonics, dice el Dr. Gruber Pero la gente está menos familiarizada con los efectos del cannabis en general, y de las bebidas de cannabis en particular. Eso se compone de las variadas cantidades, mezclas y otros ingredientes que pueden contener diferentes bebidas.

Si te bebes una bebida de cannabis y no esperas lo suficiente para sentir los efectos y tomar una o dos más, puedes duplicar o triplicar tu dosis de THC muy rápidamente. «Puedes pasar de una experiencia que es razonablemente agradable a una que no lo es», dice el Dr. Gruber

Algunas personas se sienten bien después de pequeñas y a veces incluso grandes cantidades de THC. Otros encuentran intolerables incluso pequeñas cantidades. «Pueden sentirse incómodos o ansiosos y su frecuencia cardíaca y presión arterial pueden aumentar. Las náuseas y los vómitos también son posibles, y algunas personas incluso se vuelven paranoicas y agitadas», dice el Dr. Gruber

¿Son más propensos los adultos mayores a experimentar efectos desagradables?

Posiblemente. Los adultos mayores pueden ser más vulnerables a estos efectos desagradables, en parte porque el metabolismo de los medicamentos se ralentiza con la edad. Después de que el cannabis recreativo se legalizara para la venta en California, las visitas al departamento de emergencias relacionadas con el cannabis aumentaron en los adultos mayores. La misma tendencia ocurrió en Canadá, como se documenta en un estudio reciente en JAMA Internal Medicine.

Esto no significa que las bebidas de cannabis sean más arriesgadas que el alcohol, que tiene muchos efectos poco saludables. Aún así, generalmente hay más incógnitas con las bebidas de cannabis, dice el Dr. Gruber

«Si estás interesado en probarlo y es legal que lo hagas, ten cuidado de controlar la experiencia hasta que sepas cómo te afecta un producto en particular», dice.

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