Qué le sucede a tu cuerpo cuando tus entrenamientos son demasiado intensos

Puntos clave

¿Qué es esto?

  • Los entrenamientos intensos pueden provocar rabdomiólisis (rabdo), una afección en la que el tejido muscular se descompone y libera sustancias en la sangre.
  • Los síntomas de la rabdomiólisis incluyen orina de color rojo oscuro o marrón y dolor muscular intenso.
  • Para ayudar a prevenir la rabdomiólisis, aumente gradualmente la intensidad del entrenamiento, manténgase hidratado y controle su frecuencia cardíaca.

Todos hemos sido sometidos a los instructores de fitness que nos instan a esforzarnos más. ¿Qué sucede si superamos nuestros límites?

Los jugadores del equipo masculino de lacrosse de la Universidad de Tufts se enteraron de la peor manera recientemente, después de que un entrenamiento de 45 minutos con un SEAL de la Marina dejara a nueve de sus 50 miembros hospitalizados con una afección llamada rabdomiólisis. Ya fueron dados de alta.

La rabdomiólisis, como se la suele llamar, se produce cuando el tejido muscular se descompone y libera proteínas y otras sustancias en la sangre. Puede provocar daño e insuficiencia renal, ritmos cardíacos peligrosos, convulsiones e incluso la muerte.

Los síntomas más importantes que indican que puedes estar desarrollando rabdomiólisis son orina de color rojo oscuro o marrón y dolor muscular intenso en reposo que persiste después de varios días. 

La rabdomiólisis no es común, pero hay algunos indicios de que los casos están ocurriendo con mayor frecuencia. Un estudio de 2021 que analizó los casos notificados entre 2000 y 2019 descubrió que las visitas al hospital por rabdomiólisis en los EE. UU. aumentaron diez veces entre la primera y la segunda década estudiada. 

El desencadenante suele ser un entrenamiento intenso, pero también puede desencadenarse por un traumatismo en los músculos, como una caída fuerte o una quemadura. 

Los hombres jóvenes eran los que corrían mayor riesgo. La rabdomiólisis también es más común en personas con anemia falciforme, un trastorno genético de la sangre.

Los médicos e investigadores destacan la popularidad de los entrenamientos intensos como el HIIT o el CrossFit, el entrenamiento deportivo durante todo el año, los entrenadores que exigen más a las personas y una mayor concienciación sobre la enfermedad. Aumentar la dificultad de los entrenamientos gradualmente con el tiempo, mantenerse hidratado antes, durante y después del ejercicio y controlar la frecuencia cardíaca pueden ayudar a prevenir la enfermedad.

¿Qué aumenta su riesgo?

Shaun Johnson, un aficionado al fitness de 40 años, entrena regularmente en un gimnasio HIIT en Phoenix y da clases allí. 

En el Día de los Caídos, decidió hacer un entrenamiento Murph, un desafío popular que lleva el nombre de un SEAL de la Marina, que consistía en correr 1 milla, 100 dominadas, 200 flexiones, 300 sentadillas y otra carrera de 1 milla usando un chaleco con peso de 20 libras. 

“Me esforcé mucho más allá de muchos niveles para mí”, dice.

Una hora después de terminar el entrenamiento, no podía estirar los brazos, que se habían hinchado. Las dos noches siguientes durmió horriblemente. Notó que su ritmo cardíaco era irregular y comenzó a tener confusión mental. El miércoles, sus músculos estaban hinchados como Popeye, dice. 

Uno de sus entrenadores mencionó la rabdomiólisis. Cuando notó que su orina era marrón, acudió a urgencias. Terminó ingresada en el hospital durante seis días con un goteo intravenoso. 

Aún siente los brazos débiles y, aunque empezó a hacer ejercicio hace un mes, dice que ahora está haciendo ejercicio a un 20 % de su capacidad en comparación con antes. “He estado yendo muy lento”, dice.

Lamentablemente, no hay una forma definitiva de saber si te estás esforzando tanto que es probable que desarrolles rabdomiólisis mientras haces ejercicio. Sentir que te estás esforzando está bien, pero el dolor, las náuseas y la debilidad muscular significan que te estás esforzando demasiado, dice Abbi Lane, profesora adjunta de ciencias del ejercicio aplicadas en la Facultad de Kinesiología de la Universidad de Michigan.

Algunos médicos afirman que la afección se asocia más comúnmente con el levantamiento de pesas que con el ejercicio cardiovascular, pero puede ser resultado de cualquier ejercicio prolongado y de alta intensidad. 

El ejercicio normal no supone un riesgo de rabdomiólisis, afirma Adam S. Lepley, profesor adjunto y director del Laboratorio de Investigación del Rendimiento de Michigan en la Facultad de Kinesiología de la Universidad de Michigan. El riesgo proviene del “esfuerzo físico excesivo”, afirma. 

Alguien que no hace ejercicio y toma una clase de spinning intensa de alto nivel de una hora puede estar en riesgo porque es un gran cambio para su cuerpo, mientras que alguien con un mayor nivel de condición física tiene un umbral más alto, dice la Dra. Kelly Estes, médica deportiva de atención primaria y medicina de emergencia en Cleveland Clinic.

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